La nouvelle a été confirmée : Laurence Fishburne rejoint officiellement le casting de la série « Les Experts » (CSI : Crime Scene Investigation), en remplacement de William Petersen, alias Grissom.
Son arrivée pallie donc entre autres le départ prochain de l’acteur William Petersen, pour qui la saison actuelle est aussi la dernière. Le personnage campé par Laurence Fishburne fera sa première apparition au cours du neuvième épisode de cette saison. L’acteur devrait débuter les tournages à partir du 17 ou du 18 septembre.
Fishburne incarnera un ancien pathologiste travaillant désormais en tant que professeur d'université, spécialisé en criminologie. Il se focalise sur le comportement criminel, le pourquoi et le comment des actes de violence, des tendances qu'il connaît lui-même.« Sa formation est plus que celle d’un professeur d’université. Le personnage que nous sommes en train de créer a de l’expérience en tant que médecin et en tant que chercheur en pathologie. Pour un certain nombre de raisons, qui seront révélées au cours la saison, nous allons découvrir pourquoi il a été obligé de mettre fin à sa carrière pour devenir professeur » a précisé Naren Shankar, l’un des producteurs exécutifs de la série.
« Nous avons vraiment voulu jouer, dans le sens dramatique du terme, avec le personnage, qui est capable d’examiner son propre profil génétique dans une certaine mesure, pour découvrir certains complexes et groupes de facteurs biologiques, qu’il a en commun, ou qui sont associés à un comportement agressif ou criminel. C’est un point important, il ne s’agit pas d’un simple profil génétique de serial killer, c’est l’un des éléments essentiels qui va pousser le personnage à s’intéresser à l’univers de la criminalité… Il trouve en lui certaines tendances et comportements et il se demande comment ces éléments tournent au meurtre, à la violence et à la criminalité », a-t-il ajouté.
« Nous avons encore beaucoup de travail… Je pense que nous aurons une réponse à certaines questions d’ici là. Créer un nouveau personnage dans une série comme Les Experts exige beaucoup de réflexion… » a pour sa part confié Laurence Fishburne.
Selon les confidences de Carol Mendelsohn, l’autre productrice exécutive de la série, leur premier choix s’est porté sur Laurence Fishburne quand il a fallu trouver un remplaçant à Petersen. « C'est un acteur puissant et intense, avec une palette incroyable de jeux. [...] Si on réduit Les Experts à sa plus simple essence, il s'agit en fait d'une collaboration, et nous sommes impatients de collaborer avec M. Fishburne. Pour toute l'équipe de la série, c'est un véritable rêve… Quand on auditionne pour un nouveau rôle on doit tenir compte de l’avis de l’équipe. » « La qualité que nous recherchons est une intelligence profonde et M. Fishburne, quand on considère son travail, a toujours apporté cette sensibilité à tout ce qu’il a fait et il est l’acteur parfait pour Les Experts », a ajouté Naren Shankar.
Le personnage de Laurence Fishburne rencontrera l'équipe dirigée par Gil Grissom (Petersen) lors d'une affaire de meurtre et finira par rejoindre celle-ci en tant qu'enquêteur de premier niveau. « Les personnages de William Petersen et de Fishburne vont se croiser. Ils résoudront ensemble une affaire dans les épisodes 9 et 10. L’idée est de montrer Billy et Laurence ensemble de nombreuses fois » a expliqué Shankar.
Concernant son passage du cinéma au petit écran, Laurence Fishburne a déclaré : « Je suis honoré et ravi de rejoindre l'équipe des Experts. J'ai hâte de travailler avec l'équipe talentueuse et créative d'une série si populaire et reconnue… Jouer dans une série n’est en aucun cas prendre du recul. C’est un autre moyen de travailler en tant qu’acteur. Je n’ai pas tourné de série télévisée depuis 'Pee-wee’s Playhouse', alors ce changement est le bienvenu. C’est stimulant, ça va être amusant et vraiment excitant. »
